Tiene una explicación científica, y bastante sencilla. Cuando hablamos de “quemar” no sólo nos referimos al exceso de calor que chamusca las cosas, sino también a la pérdida de humedad de algo. Si metéis un trozo de carne sin envolver en el congelador, al sacarlo veréis que algunas partes estarán resecas y ásperas, como si se les hubiera extraído toda el agua. Esto se debe a que las moléculas de agua emigran espontáneamente a cualquier sitio donde encuentren un clima más hospitalario, que será el sitio más fresco posible. Si el envoltorio de un alimento no retiene a las moléculas en su  sitio, el agua emigrará desde los cristales de hielo del alimento hasta has paredes del congelador, que son más frías (de ahí que el agua se acumule en las paredes de los congeladores que no son no-frost).

Eso no pasa en sólo un día, por supuesto, pero si queremos que nuestros alimentos se mantengan frescos y con sabor, debemos envolverlos bien tanto en la nevera como en el congelador. Las bolsas de congelación van muy bien porque tienen unas paredes gruesas que impiden que las moléculas se escapen. Y cuando las hayáis cerrado, apretadlas para que haya la menor cantidad de aire posible en su interior: de lo contrario las moléculas flotarán por el interior del paquete y se pondrán en las paredes del envoltorio. Por eso, si compráis un alimento congelado y veis que hay escarcha en el paquete, desechadlo. No será tóxico, pero tendrá poca textura y sabor.

Por ello no resulta extraño que la comida esté tan presente incluso en el arte, a través de movimientos como el costumbrismo. Tal y como su nombre indica, el costumbrismo es una tendencia que pretende exponer los usos y costumbres de la sociedad (entre los cuales se cuenta la comida). Después de su aprendizaje en un taller de Sevilla y antes de convertirse en el pintor de la Corte de Felipe  IV, hacia 1617 Velázquez tuvo una etapa en la que pintó especialmente escenas religiosas y costumbristas, y uno de sus cuadros marcó un punto de inflexión en las representaciones pictóricas del Barroco: Vieja friendo huevos.

Velázquez no había cumplido aún los 20 años cuando pintó esta famosa escena de una señora mayor cocinando huevos en un hornillo junto a un muchacho portador de un melón y una jarra de vino. En aquella época se trató de toda una novedad pictórica, ya que hasta entonces los pintores no se habían dedicado a retratar escenas tan triviales como la que aparece en la obra. El cuadro incluye también un bodegón (naturaleza muerta) muy alabado por los críticos. Lo veréis encima de la mesa, formado por varios utensilios metálicos, unas vasijas de cerámica y una cebolla colorada. Y ahora, ¿no os apetecen unos huevos fritos?

Carne rellena de jamón y queso
Para esta receta podéis usar tanto carne de ternera como de cerdo, pero si van a comer niños os recomendamos una pieza de lomo de cerdo, ya que su sabor es más suave que el de la ternera. Lo más práctico es que al comprarla pidáis en la carnicería que os la abran por la mitad, como si fuera un libro, pero también podéis hacerlo vosotros en casa, utilizando siempre un cuchillo bien afilado. Cuando esté abierto, cubrid el interior con las lonchas de jamón y queso (bien finas) y enrollad la carne bien prieta, asegurándoos de que no salga nada de relleno por los lados.

Peras al vino de Málaga
En un país con una tradición vinícola tan extendida, sería un crimen no aprovechar nuestros excelentes vinos dulces para elaborar postres. En este caso tiraremos de un producto con Denominación de origen: la de los vinos de Málaga, que son especialmente aptos para cocinar postres debido a su sabor dulce. Se clasifican en los vinos de licor (secos, semidulces o dulces) y los naturalmente dulces, que se elaboran sin añadirles alcohol. Para este postre os recomendamos que uséis este último.

La primera parte de esta receta consiste en pelar las peras, abrirlas por la mitad y quitarles el corazón. Luego metedlas en la cubeta junto con el azúcar, el vino de Málaga y el agua, y programad el menú guiso 10 minutos. Una vez estén a punto, será el momento de pensar en la salsa que las acompañará.

Si queréis servirlas con crema, meted en la cubeta 50 ml de vino de Málaga, 100 g de azúcar, 6 yemas, 400 ml de leche, 200 ml de nata líquida, 1 cucharada de mantequilla, 20 g de azúcar vainillado y la piel de un limón. Programad el menú tapa abierta 3 minutos y removed continuamente con la espátula Chef Plus para que no se formen grumos. Dejad la potencia 3 que viene por defecto en todos los menús, pero si veis que la leche sube muy rápidamente bajadla para que no se salga de la cubeta.

Si sois más chocolateros, poned 200 g de chocolate de postres, 200 ml de nata líquida y 50 ml de coñac en la cubeta y programad el menú tapa abierta 4 minutos. Al igual que con la crema, removed continuamente y probad antes de finalizar la cocción, para comprobar si le faltan algunos minutos.

En el momento de servir las peras, derramad una de las dos salsas por encima, o servidlas solas y poned las cremas en dos recipientes, para que cada comensal elija la que prefiera. También podéis usar nata como acompañamiento, pero en ese caso os recomendamos que dejéis reposar las peras al menos durante un día en la nevera.

Para esta receta podéis usar tanto carne de ternera como de cerdo, pero si van a comer niños os recomendamos una pieza de lomo de cerdo, ya que su sabor es más suave que el de la ternera. Lo más práctico es que al comprarla pidáis en la carnicería que os la abran por la mitad, como si fuera un libro, pero también podéis hacerlo vosotros en casa, utilizando siempre un cuchillo bien afilado. Cuando esté abierto, cubrid el interior con las lonchas de jamón y queso (bien finas) y enrollad la carne bien prieta, asegurándoos de que no salga nada de relleno por los lados.

A la hora de atarlo, coged un cordel de cocina y seguid los siguientes pasos. Primero, pasad el hilo por debajo de la pieza a lo largo (de forma longitudinal). A continuación dad vueltas de forma transversal a la carne, y cuando lleguéis al extremo opuesto al que habéis empezado volved a pasar el cordel de forma longitudinal varias veces. Finalmente, haced un nudo para que quede bien atado. Salpimentad la pieza de carne y metedla en la cubeta, programando el  menú horno 25 minutos, con potencia 5. Recordad que cuando cocinamos en este menú hay que retirar el peso de la válvula de la tapa, tirando de él y desenroscándolo en el sentido contrario al de las agujas del reloj. Si tenéis tiempo antes de comer, también podéis optar por el menú fuego lento 4 horas.

La forma más rápida de cocinar este plato con la Chef Plus es recurrir al menú pasta. Para ello, introducid en la cubeta los tiburones, el atún, la cebolla frita, los huevos batidos y las finas hierbas. Luego salpimentad y echad agua hasta que cubra casi la totalidad de los ingredientes (dejad la parte superior al aire y así conseguiréis que la pasta os quede al dente). Removed bien para ayudar a una mejor cocción de los ingredientes y programad el menú pasta. Servidlo aún caliente junto con el queso para fundir, para que cada comensal se ponga la cantidad que quiera y se derrita con el calor del mismo plato.

Para cocinar este plato de una forma más tradicional, primero hervid los tiburones poniendo agua, un chorrito de aceite, sal y un poco de orégano en la cubeta, y programad el menú pasta. Reservad la pasta hervida y utilizad el menú tapa abierta (girando el pomo de la tapa hasta la posición ‘cerrado’) para saltear el atún, la cebolla y los huevos batidos, todo salpimentado a vuestro gusto. Cuando esté a punto, añadid la pasta y las finas hierbas y dadle un par de vueltas con ayuda de la espátula Chef Plus. Servidlo junto al queso.